Plongez au cœur de l'informatique vintage : le musée interim computer museum
Une machine temporelle numérique
Visiter le site web du musée Interim Computer Museum, c'est comme un voyage à Atapuerca, mais en version informatique. Plus qu'une simple exposition, il s'agit d'une expérience immersive dans l'histoire de l'informatique. Vous y découvrirez la genèse de nombreux ordinateurs et systèmes d'exploitation des années 60 et 70, une époque révolue où l'informatique était un domaine réservé aux universités et aux multinationales.
Des machines à tester, 60 ans après
Le musée ne se contente pas de présenter ces vestiges du passé. Vous avez la possibilité de tester 28 équipements vintage, certains grâce à des émulateurs, d'autres par une connexion à distance aux ordinateurs originaux. Imaginez-vous manipuler un ordinateur qui occupe une pièce entière ou jouer à une partie d'échecs sans graphiques, une expérience inoubliable pour tout passionné d'informatique.
Les pionniers de l'informatique : une galerie de légendes
La liste des ordinateurs présentés est impressionnante : le PDP-10, le Vaxx 4000, des machines DEC, Sun et d'autres marques qui dominaient il y a 60 ans. Vous y trouverez également des systèmes d'exploitation ayant donné naissance à Linux ou MS-DOS, tels que Unix, SunOS, Solaris et BSD. Un véritable panthéon de l'informatique, accessible à tous.
Accès à un monde de textes
Pour exploiter ce matériel et ces logiciels primordiaux, il suffit de se rendre sur le site web. Oubliez la souris : ici, tout se fait par commandes textuelles. Après vous être connecté, vous devrez taper la commande “menu” pour afficher la liste des machines disponibles. Pour naviguer, utilisez les chiffres ou les lettres associées à chaque système. Une plongée dans un monde où la ligne de commande est reine.
Ibm 3380 : le premier disque dur de 1 go
| Modèle | Capacité | Poids | Prix (1981) |
|---|---|---|---|
| IBM 3380 | 1 Go | 90 kg | 142 000 $ |
Comme l'explique le musée via Tom’s Hardware, ces systèmes représentent un mélange d'émulation, d'hybrides et de matériel ancien exécutant des systèmes d'exploitation historiques. L'accès peut être via un émulateur ou une connexion directe au matériel réel, mais le site ne le précise pas toujours.
Une ressource saturée, mais inestimable
Une fois à l'intérieur d'un système, vous vous retrouverez souvent face à un simple prompt, un curseur attendant vos commandes. Une connaissance des systèmes d'exploitation de l'époque est donc recommandée. Certains offrent même de petites instructions d'aide. Il faut noter que l'initiative a connu un tel succès qu'elle est souvent saturée. Prévoyez de la patience, car il peut vous falloir plus de trente minutes pour accéder à un système. Mais la découverte de ces ordinateurs préhistoriques en vaut la peine. Par exemple, Multics, un système d'exploitation créé en 1964 par le MIT, est considéré comme un grand inspirateur d'Unix, qui a lui-même inspiré Linux. Les ordinateurs TOPS-20 ont formé le réseau ARPANET, qui est devenu Internet.