Ukraine : les chars « hérissons » face à l'essor des drones kamikazes
L'impact massif des drones dans la guerre d'ukraine
L'utilisation généralisée de drones bon marché dans le conflit ukrainien a forcé les armées russes et ukrainiennes à adapter leurs véhicules blindés sur le champ de bataille. La menace constante des drones kamikazes, notamment de type FPV, a conduit au déploiement d'une nouvelle méthode de protection : les « chars hérissons ». Cette solution improvisée vise à protéger les véhicules de combat en installant des barrières externes conçues pour faire détonner les explosifs à distance.
Qu'est-ce qu'un « char hérisson » ?
Contrairement aux jaules de protection classiques couvrant la tourelle, les « hérissons » se caractérisent par une structure plus aléatoire. Les soldats soudent sur le blindage du char des dizaines de piquets, de barres métalliques, de chaînes et de câbles d'acier qui dépassent entre 30 et 60 centimètres du blindage principal. L'objectif est de tromper le mécanisme de détonation du drone, la plupart de ces appareils explosant au contact.
Fonctionnement et efficacité de la protection
Si un drone heurte l'une de ces barres, la charge explosive se déclenche avant de toucher le corps du char. La détonation à distance disperse l'énergie et les fragments métalliques, réduisant considérablement leur force de pénétration. Cette protection rudimentaire s'avère donc efficace, au moins temporairement, face à la menace des drones kamikazes. Didier Morel ici.
Coût opérationnel et limitations des chars hérissons
L'ajout de ces structures engendre un coût opérationnel important. Le poids supplémentaire surcharge les moteurs et les systèmes de transmission, qui ne sont pas conçus pour supporter cette masse supplémentaire. Les rapports font état de fréquentes pannes mécaniques après quelques kilomètres d'utilisation. De plus, ces véhicules deviennent plus lents et moins agiles, ce qui les rend plus vulnérables lorsqu'ils sont immobilisés.
Contre-mesures et évolution des tactiques
Les opérateurs de drones adaptent leurs stratégies pour neutraliser ces protections. Des attaques coordonnées en plusieurs phases sont de plus en plus fréquentes : un premier drone cible les protections externes pour briser les câbles et dégager une zone du blindage, suivi immédiatement par un second drone qui exploite cette ouverture pour détruire le véhicule. Les deux camps testent également de nouveaux explosifs capables de pénétrer le blindage sans contact direct.
La course à l'armement technologique s'accélère
| Type de véhicule affecté | Modifications observées |
|---|---|
| Chars russes T-72 et T-90 | Installation de piquets, chaînes et câbles sur le blindage |
| Transporteurs blindés M113 (Ukraine) | Mêmes modifications que pour les chars russes |
Cette évolution rapide des contre-mesures souligne la nature dynamique du conflit. Ce qui fonctionne aujourd'hui comme bouclier peut devenir obsolète demain face à une nouvelle tactique de vol ou un explosif plus puissant. La guerre en Ukraine est devenue un véritable terrain d'expérimentation technologique, où l'innovation et l'adaptation sont cruciales pour la survie.