Un musée virtuel révèle l'histoire oubliée des systèmes d'exploitation
Plongez dans un voyage temporel inédit. Un développeur passionné a créé un musée virtuel des systèmes d'exploitation, un trésor numérique accessible gratuitement et prêt à faire décoller votre ordinateur.
Une collection gigantesque, un héritage digital
Andrew Warkentin, un véritable historien des systèmes d’exploitation, a consacré des années à compiler plus de 570 interprétés, couvrant 250 plateformes différentes et plus de 1500 installations. Ce projet, baptisé « Virtual OS Museum », est une véritable plongée dans les origines de l’informatique.
Loin des ordinateurs modernes, on remonte jusqu’à 1948 avec le Manchester Baby, le premier ordinateur capable de stocker des programmes. Des mainframes aux premières minicomputadoras en passant par des systèmes emblématiques comme CTSS, MVS, ou Multics, le musée offre un aperçu fascinant de l’évolution technologique.
Des plateformes oubliées, un effort monumental
L'ambition du projet est colossale : émuler des plateformes aussi anciennes que celles datant de 1980, en utilisant des outils comme Linux VM pour QEMU ou VirtualBox. Cela représente un effort considérable, car de nombreux systèmes d'exploitation étaient conservés sur des bandes magnétiques ou des disquettes, des supports de stockage aujourd’hui rares et difficiles à utiliser.
Un choix immense pour les passionnés
Le visiteur peut explorer des systèmes tels que PERQ, SunOS, A/UX, NeXTSTEP, Plan 9, divers BSD, et bien sûr, les distributions Linux des différentes décennies. Pour les amateurs de rétro-informatique, la sélection est impressionnante, allant des ordinateurs personnels classiques – CP/M, Apple II, Commodore 64, Atari 8-bit, MSX, Tandy TRS-80 – aux systèmes embarqués comme PalmOS, EPOC/Symbian, Windows CE, et même les premières versions d'Android et iOS.
Le musée est proposé en deux versions : une édition Lite de 21 Go, comprenant uniquement les systèmes d'exploitation, et une version complète de 174 Go, enrichie de logiciels additionnels pour chaque machine. Une véritable mine d’or pour les historiens et les curieux.
Un accès gratuit, un hommage à l'innovation
L’accès à ce musée virtuel est totalement gratuit, accessible via l'Internet Archive. C’est un hommage touchant à ceux qui ont posé les fondations de l'informatique et un rappel que l'innovation a toujours eu ses racines dans le passé. Ce projet constitue un témoignage précieux de l’évolution technologique et un encouragement à explorer les mécanismes complexes qui sous-tendent notre monde numérique.